自然界中的硅灰石常呈白—灰白色，有时略带浅红色，透明—半透明，玻璃光泽，解理面呈珍珠光泽。自然界天然产出的硅灰石多呈放射状、纤维状和块状，以纤维状最为常见，纤维大小相差较大，长可达60～70cm，细小者仅为0.1～1mm，一般长径比为7∶1，经过加工处理可达20∶1～30∶1，长径比是硅灰石最重要的技术参数之一，加工过程中要保持较高的长径比很不容易。
我国硅灰石矿产开发利用始于20世纪80年代初，起步较晚，企业规模普遍较小。我国硅灰石行业年产量60万t左右，我国的硅灰石产量和出口量均位居世界第一，产品出口到日本、韩国及东南亚等亚洲国家和德国、西班牙等欧洲国家，出口量25万t左右，占国际市场的70%。
硅灰石前景广阔，国内外硅灰石市场需求增长势头不减，价格逐步提高。近两年来，我国硅灰石企业的科研能力、采矿装备、加工技术、检测水平得到了改进和提升，围绕新产品和加工技术的研发，具备了针状粉、超细粉及改性粉等高附加值产品的生产能力；生产企业与下游用户的合作越来越紧密，开发生产出系列硅灰石产品、精细化高端产品，从而满足国内各行业、各领域的特殊需求，预计2020年国内硅灰石需求量为80万t。
硅灰石的用途比较广泛，应用于陶瓷、塑料、橡胶、造纸、油漆涂料、冶金等行业以及石棉的替代品。主要用途有以下几个方面：①用作陶瓷原料，可实现低温快速烧成，降低能耗、降低产品收缩率、减少产品变形和开裂；②作为颜料或充填料，用于油漆、涂料、橡胶、塑料、树脂等行业中；③作为隔热材料和铸钢保护渣，直接用于钢铁的精炼；④用作板坯连铸、模铸保护渣和无碳保护渣的基料；⑤用作电焊条药皮，可起到助熔、造渣作用，减少渣飞溅；⑥作为短纤维石棉替代品用于建筑材料、绝缘体材料、摩擦材料等领域。随着科技的进步，硅灰石潜在的新用途正陆续被发现。
本文主要总结硅灰石性质用途与开发情况，为硅灰石投资开发提供数据参考。针对硅灰石生产工艺所需的设备主要有颚式破碎机、反击式破碎机、移动式破碎站、雷蒙磨粉机等设备，均可很好的应用于硅灰石开发利用。
