国内直接还原铁发展前景预测
直接还原是钢铁生产的短流程（紧凑流程）的基础，短流程因其不使用焦煤、能耗低、单位产能投资少、建设周期短、对环境的影响小等特点是钢铁工业发展的方向，受到钢铁界的推崇。DRI/HBI是国际钢铁市场中最紧俏的产品之一，近年来，国际市场DRI价格不断攀升（中国进口DRI/HBI的价格最高报价达586美元/t）。从国际市场角度，高产磨直接还原铁有着广阔的发展前景。
中国的钢铁蓄积量不足，废钢产生量远不能满足钢铁生产的需要，废钢短缺是影响中国电炉钢发展的重要因素；同时中国钢铁生产的主要能源是焦炭，世界性焦煤资源的短缺，价格飞涨严重的干扰和威胁着中国钢铁工业的可持续发展。发展直接还原有利于改善中国钢铁生产的能源结构，摆脱焦煤资源对发展的羁绊，是减少钢铁生产对环境的不良影响的重要途径，中国DRI的市场容量估计可达到1500万～2000万t/a。
2007年中国DRI产量仅仅60多万t，占世界DRI总产量6722万t的不足1.0%。而且，其中约40%的产品的质量达不到国家所要求直接还原铁H90的标准，ω膨润土烘干机TFe＜90%，体密度＜2.0kg/cm3，质量不稳定，在炼钢生产中不受欢迎，被迫以低价销售，这不仅造成DRI生产企业经济效益差，更重要的是电炉使用低质量的DRI使炼钢的能耗大幅度上升。
中国已建成DRI生产厂数10个，除喀左、天津钢管、密云、鲁中、富蕴金山5个是回转窑法外，其余的都是隧道窑法。近年来，由于矿山生产效益好，从有益生产组织角度出发，密云、鲁中的回转窑停产。因而，隧道窑法在中国的DRI生产中占据重要的地位。中国国民经济发展要求单位国民经济产值的能耗要大幅下降，从保护环境的基本原则出发，隧道窑法生产炼钢用直接还原铁不符合“节能减排”的发展方向，如何解决隧道窑能耗、环保问题是隧道窑法生存和发展的重大课题。