在水电站的布置方案中,根据水轮机运行的需要,除引水钢管进口装设检修阐门(或快速阐门)外,在水轮机蜗壳进口处还装设蝴蝶阀或球形阀.其功用是:进水管道或机组检修时关闭阀门以切断水流而不影响其它机组运行,机组长期停机时,关闭阀门以减少水流漏损,保护导水机构,转轮及其它流道,避免间隙空化和泥沙磨损 , 机组发生事故而导水机构失灵不能关闭时,紧急关闭阀门以防止事故扩大.
蝴蝶阀的优点是较其它形式的阀门外形尺寸小,重量轻,结构简单,操作方便,成本约为同直径球形阀的1/2.所以蝴蝶阀广泛的应用于水头低于250米的水电站上.目前世界上已制成的蝴蝶阀最大直径达8.23米,已制成的蝴蝶阀中最高水头达300米.一般情况下,蝴蝶阀的最高使用水头不宜超过250米,更高水头时,应和球阀作选型比较.
蝴蝶阀的形式根据活门的结构可分为菱形,铁饼形,平斜形,双平板形,通流式双平板蝶阀起源于60代初,由于具有水力性能好,设计制造成本低,工作安全可靠等优点而逐渐取代其它型式的蝶阀,在大中型蝶阀中占据着主导地位,并在水电站得到了广泛应用.
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