经过长期使用对一般故障的表述
虽然良好的设备通过定期维护保养可降低一段时间内的故障率、延长设备稳定运行的时间，但随着使用时间的延长，设备使用不可避免地进入后期C阶段，经过长期使用，故障率再一次上升，且故障带有普遍性和规模性，设备的使用寿命接近终了，此阶段称损耗故障期。在此期间，设备零部件经长时间的频繁使用，膨润土烘干机逐渐出现老化、磨损以及疲劳现象，设备寿命逐渐衰竭，因而处于故障频发状态。
美国贝尔电话实验室的德雷尼克首次发表了复杂设备的故障定律，认为：对于复杂的可修复设备，当设备中没有支配性故障模式时，无论其零部件的寿命服从何种分布（如指数分布、正态分布、威布尔分布等），球磨机生产厂家如果设备每次故障均对故障件进行，经过长时间的故障与更换后，设备的故障将服从指数分布。这个定律也归纳了复杂可修复设备的寿命特点。
但是，德雷尼克定律的前提是设备中没有支配性故障模式，并且是对设备一般故障规律的表述，不能反映一台具体设备，在特定使用与维修环境下（例如大修后）的实际故障规律。因此，要确定设备的剩余寿命必须根据设备实际故障与维修情况研究其故障率模型。大量实践证明，设备通常是串联结构，因为湿式磨机往往一个单元发生故障就导致整个设备故障，所以设备故障率为各单元故障率之和，基于状态测的设备寿命预测系统。