好奇号探测车将调查火星上是否存在适合于微生物生长的环境，并评估未来人类在火星上驻扎的可行性。从2011年11月26日火箭离开地球那一刻起一直到任务完成，VxWorks作为火星探测车的核心操作系统，将在本次具有历史意义的活动上发挥至关重要的作用。
好奇号采用VxWorks系统完成被称为EDL(entry, decent, and landing,进入火星大气层、下降以及着陆)的复杂着陆过程。由于宇宙飞船安全着陆需要绝对的精确度，这一过程被称为“恐怖七分钟”。在火星上停留期间，好奇号将依靠VxWorks系统来执行关键任务，如地面作业控制、数据采集以及火星与地球间的通信中继。
