生化电子人(Bionic Man)就更不用说了。技术不断地提供更加惊人的解决方案,为人类解决身体失能的问题。Pistorius在使用碳纤维义肢后,不仅取得了参加奥运竞赛的资格,甚至击败了多位身强力壮的选手进入四强的准决赛。这是对于一位优秀人才、决心以及Pistorius技能的肯定。
然而,我认为更重要的是,如果未能取得合适的设备,如果没有先进的工程技术,他或许就无法实现这样的成就。只要比较Pistorius现在用的Cheetahs专用义肢以及20年前的义肢技术应该就能了解。想想看,材料、控制与嵌入式技术都变得多么先进啊──我不知道你怎么想,但对于未来世界的思考常我不禁打个寒颤。
当然,在当今的许多地方都能见到未来的影子。Cheetah义肢的制造商Ossur还提供了一系列复杂先进的产品选项,例如活动式膝盖,甚至是一整只完整的生化电子腿。在美国麻省理工学院(MIT)的Media Lab,Hugh Herr教授带领生物工程学系的学生们致力于打造一种电动足踝义肢,采用弯曲与伺服马达来为被截肢者的行进增加弹跳力度。该团队还开发出一种具弹力的启动器,能够在行进间脚跟碰撞地面期间获取能量,而在使用者迈开下一步时释放能量。这种方式让使用者在行进间不至于失去能量,反而是取得更多能量。