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球铁铸件除铁外的化学成分通常为：含碳量3.0～4.0%，含硅量1.8～3.2%，含锰、磷、硫总量不超过3.0%和适量的稀土、镁等球化元素。
球铁铸件是20世纪五十年代发展起来的一种高强度铸铁材料，其综合性能接近于钢，正是基于其优异的性能，已成功地用于铸造一些受力复杂，强度、韧性、耐磨性要求较高的零件。球墨铸铁已迅速发展为仅次于灰铸铁的、应用十分广泛的铸铁材料。所谓“以铁代钢”，主要指球墨铸铁。
消失模铸造技术在发动机缸体铸造中的应用1、发动机缸体铸造概况
发动机是汽车的“心脏”，而缸体是发动机中重量重、复杂程度高、生产难度大的一个关键零件。如今，根据发动机结构紧凑、轻量化的设计要求，缸体不仅要有好的内在质量以提高其寿命，还要好的外在质量，包括尺寸精度、形位公差、光洁度以及加工性能等。对于整体式发动机缸体，要求缸筒要有较高的耐磨性，还要耐压、耐腐蚀。康明斯发动机缸体，不仅水泵壳，连机油泵壳、机油散热器壳都与缸体铸为一体。国外为了提高发动机功率，降低油耗，从技术和工艺上采取各种措施提高材质性能以减薄铸件壁厚，减轻铸件乃至整机重量，如今一般中小型发动机缸体的璧厚在3.5~4.5mm之间，壁厚最薄处已不足3mm。要铸造出这样薄壁、强度高、具有复杂内腔的铸件，就对我国的铸造技术提出了更高的要求，不仅要求材质强度高，均匀性好，而且对铸件尺寸精度和表面粗糙度的要求也十分严格。
在发动机缸体铸件的质量、生产技术和工装水平方面，我国与国外存在较大的差距：如尺寸精度，国外一般可达到ISO6~8级，国内较好的汽车、内燃机厂为ISO8~10级。表面粗糙度国外铸件一般为Ra12.5~50μm，国内一般厂为Ra25~100μm，如今，国外很多型号的发动机缸体和车身都采用了铝合金铸造，而我国大部分采用高牌号的灰铸铁铸造，车身架采用的是球墨铸铁铸造。
如今，随着铝质发动机缸体的增多，发动机缸体的铸造方法扩展了许多，如最常用的湿型粘土砂有箱高压造型卧式浇注法；压力铸造、中压铸造、低压铸造都可以用来生产铝合金缸体；金属型铸造可以生产简单的铝缸体；Cosworth法采用冷芯盒砂芯组芯造型，用于生产复杂薄壁铝合金铸件；消失模铸造采用干砂造型，可以生产薄壁、无拔模斜度的复杂铸件；树脂砂型铸造等。
2、消失模铸造技术概况
1958年，美国使用可挥发性的泡沫塑料模样制造出了金属铸件，当时泡沫模型采用聚苯乙烯(EPS)板材加工制成的，用粘土砂造型，主要用于生产工艺品铸件。1967年德国开发了磁型铸造方法。20世纪80年代以来，确立以真空负压、干砂造型为特征的消失模铸造方法。
1984年福特汽车公司建成年产100万只铝合金进气歧管的高度自动化生产线，揭开了EPC技术在发达国家飞速发展的序幕。1990年通用汽车公司建成年产铸件5.5万吨的新铸造厂，其中有三条全自动的EPC生产线。1991年，意大利菲亚特公司在都灵建成年产铸铁5000~15000吨的EPC自动化车间，全车间仅22人。美国2006年消失模铸造的铸铁合金年产量为27.5万吨，2009年达到42万吨左右。铝合金消失模铸造产量为18万吨，2009年达到22万吨左右。由于消失模铸造技术的巨大成功，各国铸造界对其产生了浓厚的兴趣。世界各国纷纷采用消失模技术于铸造生产，积极投入EPC技术的研究与开发。
90年代开始以来，我国的消失模技术有了较快的发展，其中一大批工厂利用国产设备和技术，建成了年产铸件达几百吨至几千吨的简易型生产线，如1990年，北京建成年产5000吨的消失模铸造生产线；1993年，无锡建成年产1000吨铸件的消失模铸造机械化生产线。部分工厂采用了国外先进设备以及技术，如第一汽车厂轻型发动机厂从美国引进制模成套设备和振动台，国内配套组成生产线，生产汽车进气管等。2007年中国消失模铸件产量已达到648kt，比1995年增长42.6倍，其产量和企业数量均列世界之首。
消失模铸造技术适用于铜合金、铝合金及铸铁合金、球墨铸件等。在实际应用该技术时应注意研究铸件的工艺结构。一般结构复杂的铸件运用EPC技术，获得的经济效益好。发动机缸盖、排气管、进气管、曲轴、发动机缸体、阀体、电动机壳体、变速箱壳体、轮毂、刹车盘、磨球、耐磨衬板等可采用该技术生产。
目前，在对消失模铸造技术的研究上，国内外主要集中于以下几个方面：
①消失模铸造缺陷形成机理以及消除；②发泡模具及白区制模技术；③消失模铸造CAE和快速原型技术；④铝镁合金消失模铸造机理研究；⑤消失模铸造模样制作过程及质量评定；⑥涂料、涂料性能检测仪器的开发以及涂料的标准化和商品化；⑦消失模铸造成型设备的研究等。
3、消失模技术在发动机缸体上的应用
1980年初消失模技术引起发达国家各汽车厂家的关注和兴趣，美国、口本和欧洲各国相继投入资金研究与开发，并在汽车铸件的大批量生产上成功应用。消失模铸造技术特别适合于缸体、缸盖、进排气歧管等形状复杂、需要砂芯成型的汽车铸件。在运用传统工艺生产这类铸件时，制芯和清理都需要花费时间与成本，然而消失模铸造可以不要砂芯就能够铸造出所需铸件，同时也简化了清理，降低企业负担。目前最为成熟的消失模铸造工艺是用于汽车铸件的批量生产，所生产的产品有铝合金铸件(如进气歧管、缸体、缸盖等)和铸铁件、球墨铸铁件(如曲轴、缸体、缸盖、变速器壳体、排气管等)。
美国是消失模铸造技术在缸体中应用比较广泛和成熟的国家。美国通用汽车公司在1985年试制了2L、4L型铝合金发动机缸盖并取得成功。1990年通用汽车公司在Saturn建成生产铝合金4缸缸体全自动EPC生产线。2001年美国通用汽车公司所属的用于生产6缸缸体的SMCO消失模生产线正式投产，标志着美国EPC技术得到巩固和发展。欧洲在1979年前后开始了EPC技术的研究，法国雪铁龙公司开发了一条运用消失模铸造方法每小时生产120个铸铁发动机缸体自动化生产线。德国大众公司投资2000万美元建造了4缸铝合金缸体生产线。我国的EPC技术在近10年获得较快发展。如长沙发动机总厂1996年引进意大利法塔公司全套制模和造型浇注生产线，生产铝合金缸体、缸盖铸件。目前国内受制于消失模铸造工艺的关键技术，大批量生产汽车铸件的厂家还很少，与国外的差距显而易见。
泊头市艺兴铸造厂(http://www.btyxzz.com)主要产品有搅拌机配件、灰铁铸件、减速机轴、机械加工、端面铣床加工等业务。
