7年到贵航平水机械有限责任公司当车工。1980年至1983年就读于贵州电大机械制造工艺及设备专业，随后任车间重型设备技术员、设备精修技术员、大型设备装配技术员。1994年后担任分厂技术副厂长、厂长等职务，2001年开始担任公司副总经理。
研制国产采棉机与美国人叫板，打破这种大型机械的垄断生产，这是一个可以让世界震惊的重任。
机遇降临给有准备的人。2002年，历史选择了谭敦平任此课题的总指挥，总设计师。他和他的同事义无反顾地开始大型4MZ-5自走式采棉机项目的研究开发。
我们要做最好的采棉机！步行20分钟就可回家，谭敦